毘沙門天大祭サイクリング

2月25日（日）に、サイクリングに行ってきました。
当日、朝寝坊し起きると、天気は晴れ。
しかし、気温は低く、冷たい風も吹いています。
なんとなくもじもじしていると、妻から「毘沙門さんに行ってくれば」との声が。
そうです、この週末は、富士市の妙法寺で毘沙門天大祭が執り行われていたのです。
毘沙門天大祭は、日本三大だるま市にも数えられるだるま市で有名。
この気温で山を上るよりはと、目的地を毘沙門さんに決めました。

となると、歩く可能性があるので、本日は久々にロードレーサーではなくマウンテンバイクで出かけることに。
私のマウンテンバイクは、比較的細身の舗装路用タイヤを装着しているので、街中を快適に走れます。
また、マウンテンバイク用のシューズの方が、歩行に適しているのです。

10:00過ぎに自宅を出発。
妙法寺は田子の浦の方面と聞いていたので、大渕から下ることにします。
家を出るとすぐに、お茶畑の中の紅梅に目を奪われます。
お茶の緑の中では、梅の紅や白が引き立ち、とてもきれいです。
お茶畑では、新茶の準備なのか、刈り取り（剪定？）も行われていました。
　

しばらく進むと、道はアップダウンを繰り返します。
基本的にお茶畑の広がるのんびりした道ですが、道幅は決して広くなく、交通量も多めなのが気になります。
しかし、交通量は次第に少なくなりました。
数km進むと、裾野方面へと進む県道を越え、富士市街への本格的な下りになります。

下りは、やはり肌寒く感じます。
ここまで汗をかくほど身体を動かしていなかったのが幸いでした。
ジャージのファスナーを首下までしめて下ります。

やがて、富士市街へと入ります。
しかし、土地勘が今ひとつないので、自分がどこにいるのか、どちらに行けばよいのかわかりません。
仕方なく、車の流れについてウロウロ走ります。
やがて、吉原本町駅に到着、駅には人がたくさんいました。
このあたりか！？と見渡しますが、それ（だるま市）らしい雰囲気はありません。
あとでわかったことですが、この駅は岳南鉄道の駅で、だるま市は東海道線吉原駅付近からでした。

ここから街中を抜け、海の方面に向かいます。
田子の浦港のそばと聞いていたからです。
しかし、走っているうちに不安になり、途中で折れてまた海から離れてしまいました（これが失敗）。
富士の工業地帯を走ります。

街中に入り、また吉原本町駅に逆戻り･･･。
JR吉原駅がどの辺りにあるのか、皆目見当がつかずに困っていました。
そこに、妻の母から偶然電話が入ります。
毘沙門さんの場所を聞くと、やはり田子の浦方面とのこと。
旧国道1号（現在の139号）を直進すれば吉原駅方面とのことでした。

今度は自信を持って田子の浦港方面へと進みます。
すると、そちらに向かう車の列がどんどん長くなってきます。
さっきもこれくらい車がいてくれれば･･･、と思いつつ進むと、すぐにJR吉原駅を発見！
歩行者専用道路に入りました。

はじめのうちは比較的余裕のあった道幅も次第に狭くなり、人の多さから歩くのがどんどん困難になります。
自転車を押して歩くのも迷惑をかけているようで気が引けますが、こうなってはどうしようもなく、ひとまず進みました。
そのうち、やっと妙法寺境内へと続く階段に差し掛かります。
自転車を持ち上げ、階段を上りました。
　

気になったのは、階段上にある鳥居。
「妙法寺」というくらいなので、お寺だと思うのですが、何故鳥居？？？
疑問に思いながら上りきると、境内の参道は人・人・人。
さすがにこのまま進むのは困難なので、すぐ右側のだるま露天が立ち並ぶ道に入ります。
入ってすぐのお店で、だるまを品定め。
サイクリングウェアのポケットに入る小さなサイズのだるまを2つ購入しました。
　

なんでもこのだるま、最初は小さなものからはじめて、年々そのサイズをあげていくのが慣わしとのこと。
毘沙門さんではじめて買っただるまとしては、適切だったのかもしれません。

早速帰路に着きますが、先ほどの階段を下りて人ごみを歩いて戻ります。
途中、何とか脇に抜ける踏切を発見。
吉原駅よりは手前で車道に出ることができました。

ここからは、国道139号をひたすら走ります。
途中、もうひとつ用事を済ませるため、寄り道。
また139号に戻る地点は、西富士道路の分岐です。
西富士道路を直進すれば自宅が近いのですが、残念ながら自動車専用道路。
139号に戻り、緩やかな坂道で自宅をめざします。

12:30過ぎに自宅着。
久しぶりにのんびりしたサイクリングをした約38kmでした。